이번주 소방당국은 먼저 장비 내 암 관련 화학물질인 PFAS에 대한 자체 검사를 요구하고, 노조에 화학장비 제조업체에 대한 후원을 포기해 달라고 요청했다.
낸터킷 소방국장 션 미첼(Sean Mitchell)은 15년 동안 매일 일했다.그 큰 옷을 입으면 직장의 열기와 화염으로부터 그를 보호할 수 있습니다.그러나 작년에 그와 그의 팀은 충격적인 연구에 직면했습니다. 생명을 보호하는 데 사용되는 장비에 있는 독성 화학 물질이 심각한 질병을 유발할 수 있다는 것입니다.
이번 주 미첼 대위와 미국 최대 소방관 협회인 국제소방관협회(International Firefighters Association) 회원들은 노조 관계자들에게 조치를 취할 것을 요청했습니다.그들은 PFAS와 PFAS에 사용되는 화학물질에 대해 독립적인 테스트를 실시하고 장비 제조업체와 화학 산업에 대한 후원을 없애도록 노조에 요구하기를 희망하고 있습니다.앞으로 며칠 안에 30만 명 이상의 노조 조합원을 대표하는 대표들이 처음으로 이 법안에 대해 투표할 것으로 예상됩니다.
미첼 선장은 “우리는 매일 이러한 화학물질에 노출된다”고 말했다."그리고 공부를 하면 할수록, 이 화학 물질을 만드는 사람만이 이 화학 물질을 말하는 것 같은 느낌이 듭니다."
기후변화 영향이 심화되면서 소방관의 안전은 해결해야 할 시급한 문제로 대두됐다.기후 변화로 인해 기온이 상승하고 국가가 점점 더 파괴적인 화재를 겪게 되면서 이러한 요구가 촉발되었습니다.지난 10월 캘리포니아의 소방관 12명은 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours 및 기타 제조업체를 상대로 소송을 제기했습니다.작년에 주에서는 기록적인 420만 에이커가 불에 탔으며, 이들 회사가 수십 년 동안 의도적으로 이를 제조했다고 주장했습니다.그리고 소방장비 판매.화학물질의 위험성에 대한 경고 없이 독성 화학물질이 포함되어 있습니다.
”소방은 위험한 직업이므로 우리는 소방관에게 불이 붙는 것을 원하지 않습니다.그들에게는 이러한 보호가 필요합니다.”국립환경보건과학연구소(National Institute of Environmental Health Sciences)의 전 소장인 Linda Birnbaum이 말했습니다."그러나 이제 우리는 PFAS가 작동할 수 있다는 것을 알고 있으며 항상 작동하지는 않습니다."
번바움 박사는 이렇게 덧붙였습니다. “많은 호흡기관이 밖으로 이동하여 공기로 들어가고, 호흡은 손과 몸을 통해 이루어집니다.”“집에 가져가 세탁하면 PFAS도 집으로 가져갈 것입니다.
듀폰은 후원 금지를 요구하는 소방관들에 대해 "실망"했으며 소방관 직업에 대한 헌신은 "확고하다"고 밝혔습니다.3M은 PFAS에 대한 "책임"이 있으며 노조와 계속 협력할 것이라고 밝혔습니다.Chemours는 논평을 거부했습니다.
치명적인 화염, 연기로 둘러싸인 건물, 소방관들이 싸우는 숲지옥에 비하면 소방장비에 들어있는 화학물질의 위험성은 미미해 보인다.그러나 지난 30년 동안 암은 전국 소방관 사망의 주요 원인이 되었으며, 2019년 현역 소방관 사망의 75%를 차지했습니다.
미국 국립산업안전보건연구소(National Institute of Occupational Safety and Health)가 실시한 연구에 따르면 소방관의 암 위험은 미국 일반 인구에 비해 9% 높고, 질병으로 인한 사망 위험은 14% 더 높은 것으로 나타났다.보건 전문가들은 소방관들이 고환암, 중피종, 비호지킨 림프종에 걸릴 위험이 가장 높고 발병률이 줄어들지 않고 있다고 지적합니다. 현재 미국 소방관들은 화재 유독성 연기로부터 자신을 보호하기 위해 다이빙 장비와 유사한 에어백을 사용하고 있습니다.
오하이오 주 데이턴의 소방관인 짐 버네카는 이렇게 말했습니다. “이것은 전통적인 직업에서 사망하는 것이 아닙니다.소방관이 바닥에서 떨어지거나 우리 옆 지붕이 무너진다”고 말했다.전국적으로 직원의 암 위험을 줄입니다.“이것은 새로운 종류의 책임 있는 죽음입니다.여전히 우리를 죽이는 직업입니다.단지 우리가 부츠를 벗고 죽었을 뿐입니다.”
특히 개별적인 경우 화학 물질 노출과 암 사이의 직접적인 연관성을 확립하는 것은 어렵지만 보건 전문가들은 화학 물질 노출이 소방관의 암 발병 위험을 증가시킨다고 경고합니다.범인은 소방관이 특히 위험한 화염을 진압하기 위해 사용하는 거품입니다.일부 주에서는 사용을 금지하는 조치를 취했습니다.
그러나 작년에 노트르담 대학교 연구진이 발표한 연구에 따르면 소방관의 보호복에는 보호복의 방수 기능을 유지하기 위해 유사한 화학 물질이 많이 포함되어 있는 것으로 나타났습니다.연구원들은 이러한 화학 물질이 옷에서 떨어지거나 어떤 경우에는 코트의 내부 층으로 이동한다는 것을 발견했습니다.
문제의 화학 물질은 스낵 상자와 가구를 포함한 다양한 제품에서 발견되는 퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질(PFAS)이라는 합성 화합물 종류에 속합니다.PFAS는 환경에서 완전히 분해되지 않아 암, 간 손상, 출산율 저하, 천식, 갑상선 질환 등 다양한 건강 영향과 관련되어 있기 때문에 "영원한 화학 물질"이라고도 불립니다.
연구를 담당하고 있는 노트르담 드 파리 대학의 실험 핵물리학, 화학 및 생화학 교수인 Graham F. Peaslee는 일부 형태의 PFAS가 단계적으로 폐지되고 있지만 대안이 더 안전한 것으로 입증되지 않았다고 말했습니다.
Peaslee 박사는 "이것은 더 큰 위험 요소이지만 이 위험을 제거할 수는 있지만 불타는 건물에 침입할 위험을 제거할 수는 없습니다."라고 말했습니다.“그리고 그들은 소방관들에게 그것에 대해 말하지 않았습니다.그래서 그들은 그것을 입고 통화 사이를 헤매고 있습니다.”그는 말했다.“그건 장기간의 접촉이니까 좋지 않아요.”
국제소방관협회(International Firefighters Association) 언론홍보 담당 이사인 더그 W. 스턴(Doug W. Stern)은 수년 동안 회원들이 화재나 긴급 상황 발생 시 소방 장비만 착용하는 것이 정책과 관행이었다고 말했습니다.
바이든 행정부는 PFAS를 우선순위로 삼겠다고 밝혔습니다.바이든 대통령은 캠페인 문서에서 PFOS를 유해 물질로 지정하여 제조업체와 기타 오염 유발업체가 청소 비용을 지불하고 해당 화학 물질에 대한 국가 식수 기준을 설정할 것이라고 약속했습니다.뉴욕, 메인, 워싱턴은 이미 식품 포장에 PFAS를 금지하는 조치를 취했으며 다른 금지 조치도 진행 중입니다.
환경 위생에 종사하는 비영리 단체인 환경 실무 그룹(Environmental Working Group)의 정부 업무 담당 수석 부사장인 스콧 페이버(Scott Faber)는 “식품, 화장품, 직물, 카펫과 같은 일상 제품에서 PFAS를 제외할 필요가 있습니다.”라고 말했습니다.“게다가 소방관이 노출되는 비율도 매우 높습니다.”
론.올랜도 전문 소방관 협회 회장인 Ron Glass는 25년 동안 소방관으로 활동해 왔습니다.작년에 그의 동료 두 명이 암으로 사망했습니다.그는 “처음 입사했을 때 사망 원인 1위는 직장 내 화재사고였고 그 다음은 심장마비였다”고 말했다.“이제 다 암이에요.”
”처음에는 모두가 타는 물질이나 폼이 다르기 때문에 비난했습니다.그러다가 우리는 이를 더 깊이 연구하기 시작했고 벙커 장비에 대해서도 연구하기 시작했습니다.”그는 말했다.“제조업체에서는 처음에 아무런 문제도 없고 해를 끼치는 것도 없다고 말했습니다.PFAS는 외부 껍질뿐만 아니라 내부 안감에서도 피부에 닿는 것으로 나타났습니다.”
Glass 중위와 그의 동료들은 이제 국제 소방관 협회(미국과 캐나다의 소방관과 구급대원을 대표함)에 추가 테스트를 실시할 것을 촉구하고 있습니다.그들의 공식 결의안은 이번 주 노조 연례 회의에 제출되었으며, 또한 노조에 제조업체와 협력하여 보다 안전한 대안을 개발할 것을 요청했습니다.
동시에 미첼 대위는 노조에 향후 화학 및 장비 제조업체의 후원을 거부할 것을 촉구하고 있습니다.그는 돈 때문에 이 문제에 대한 조치가 늦어졌다고 믿습니다.기록에 따르면 2018년에 노동조합은 직물 제조업체인 WL Gore와 장비 제조업체인 MSA Safety를 포함한 회사로부터 약 200,000달러의 수익을 얻었습니다.
스턴 씨는 노동조합이 소방 장비와 관련된 PFAS 노출 과학에 대한 연구를 지원하고 소방관 혈액 내 PFAS와 관련된 연구와 PFAS 함량을 결정하기 위해 소방서에서 나오는 먼지를 연구하는 세 가지 주요 연구에 대해 연구원들과 협력하고 있음을 지적했습니다. PFAS 소방장비 3차 시험.그는 또한 노조가 PFAS 문제를 연구하기 위해 보조금을 신청하는 다른 연구자들을 지원한다고 말했습니다.
WL Gore는 자사 제품의 안전성에 대해 확신을 갖고 있다고 밝혔습니다.MSA 보안은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
또 다른 장애물은 제조업체가 소방 장비 표준을 감독하는 미국 화재 예방 협회(National Fire Protection Association)에서 중요한 위치를 차지하고 있다는 것입니다.예를 들어, 보호복 및 장비 표준을 감독하는 위원회 구성원 중 절반이 업계 출신입니다.이 조직의 대변인은 이들 위원회가 “소방서를 포함한 이해관계의 균형”을 대표한다고 말했습니다.
매사추세츠주 우스터에서 소방관으로 일하는 다이앤 코터의 남편 폴은 7년 전 자신이 암에 걸렸다는 소식을 들었습니다.그는 PFAS에 대한 우려를 최초로 제기한 사람 중 한 명이었습니다.그녀의 남편은 27년간 복무한 후 2014년 9월에 중위로 승진했습니다. "그러나 10월에 그의 경력은 끝났습니다"라고 Kotter 씨는 말했습니다.그는 암 진단을 받았습니다.그리고 그것이 얼마나 충격적인지 이루 말할 수 없습니다.“
그녀는 유럽 소방관들이 더 이상 PFAS를 사용하지 않는다고 말했지만, 미국에서 제조업체에 글을 쓰기 시작했을 때 "답이 없었다"고 말했습니다.그녀는 비록 남편에게는 너무 늦었지만 노조가 취한 조치가 중요하다고 말했습니다.커트 씨는 “가장 힘든 점은 직장에 복귀할 수 없다는 점이다”라고 말했다.
게시 시간: 2021년 2월 4일